מה הסכנה?
שיטה כחלחלה שייכת למשפחת השיטיים. זהו עץ או שיח בעל מספר גזעים, וניתן לזהות אותו לפי פריחתו הכדורית הצהובה. מקורו של הצמח באוסטרליה והוא פלש גם למדינות דרום אפריקה, יוון, קפריסין וישראל. תפוצתה בישראל היא בעיקר באזור הים תיכוני ובספר המדבר. היא נפוצה בעיקר בדרכי הפצה טבעית, זרעים ורבייה וגטטיבית – צמיחה של פרטים נוספים של שיטה כחלחלה יכולה להגיע מהשורשים או העברת זרעים כ"נוסעים סמויים" כמו חול וקרקע, בעיקר בעת שימוש בחומר חציבה מאולח לעבודות תשתית. השיטה מתפשטת בעיקר במקומות מופרים כגון צדי דרכים, שטחים שנשרפו, וחולות מיוצבים. היא חדרה לארץ בעקבות יבוא מכוון: היא הוכנסה לישראל בשנות ה־ 20 של המאה הקודמת כדי לסייע בייצוב של חולות ולשמש כעץ ייעור.
הנזקים הנגרמים משיטה כחלחלה
- תשתיות ובטיחות – השיטה הכחלחלה משתלטת על צידי כבישים ומסילות ברזל. השורשים פוגעים בתשתיות צנרת וגורמת לקריסת גדות נחלים.
- משק המים – צמצום של חלחול גשם לאקוויפר החוף באזורי חולות.
- ביטחון – השיטה גורמת לפגיעה במסלולי המראה ותשתיות ביטחוניות, צומחת בסמוך לגדרות ביטחון ופוגעת בשדה הראיה לתצפית החוצה.
- מגוון ביולוגי – התבססות שיטה כחלחלה באלפי דונמים של אזורים חוליים גורמת לייצוב של דיונות ודחיקת מינים פולשים לישראל – המינים הללו ידועים כחובבי החולות. בנוסף, היא גורמת להצללה וניצול מים ונוטריינטים בקרקע ובכך מונעת את גדילתם של צמחים מקומיים בקרבתה.
- בישראל הושקע סכום מוערך של יותר ממיליון ש"ח בשנה על ידי מע"צ, רכבת ישראל, ורשויות ניקוז. קק"ל השקיע יותר מחצי מליון ש"ח על טיפול באתר בודד: יער שער הגיא. רט"ג השקיע מאות אלפי ש"ח בטיפול באתר בודד: שמורת עינות גיבתון. נזקים בבסיסי צה"ל ולתשתיות של חברת "מקורות" מוערכים במאות אלפי שקלים נוספים בשנה.
איך נוכל למנוע את הפגיעה של השיטה?
- מניעת חדירה לישראל – איסור על יבוא.
- מניעת התפשטות – ניקוי מחצבות ממינים פולשים, תקן והנחיות שימוש באגרגטים סטריליים לעבודות תשתית, סטנדרטים לצמצום הפרת הקרקע בעבודות תשתית והנחיות לשיקום אקולוגי.
- טיפול בשטחים טבעיים – תוכניות לביעור מוקדי שיטה כחלחלה בלב שטחים פתוחים.
